LA IMPORTANCIA DE ELEGIR UN BUEN CASCO

"Evítese dolores de cabeza "
Por: Rodrigo Araya, Product Manager. Segurida Industrial – Dimerc S.A.



Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT) estas fluctúan entre el 3% y 6% de todas las lesiones laborales, éstas suelen ser graves y en promedio causan la pérdida de unas tres semanas de actividad laboral, e incluso pueden llegar a causar la muerte. En nuestro país, la cifra de accidentes en la zona de la cabeza llega al 8,2%. Norma  resolución 19 del 24 de Enero 2013






Historia del Casco de Seguridad como protección en el trabajo

Franz Kafka fue la primera personal civil que desarrolló una especie de casco para proteger la cabeza de los trabajadores en 1912.
Cuando se construyó el puente Golden Gate en San Francisco, California, se exigió por primera vez el uso obligatorio del casco por parte de los trabajadores en 1933.
Inicialmente los cascos eran de acero, después en la década de los 30 se fabricaban en Aluminio,  en los 40 se fabricaban en fibra de vidrio. En la actualidad son hechos principalmente en polietileno de alta densidad (HDPE).

¿Contra qué peligros me protege el casco de seguridad?

Según la resolución 19 del 24 de enero 2013 emanada del ministerio de salud, Subsecretaría de Salud Pública, Instituto de Salud Pública el casco permite reducir la gravedad de impactos en la cabeza y sus consecuencias en la cervical, actuando, entre otros, sobre los siguientes peligros:   


- Golpes y perforaciones provocados por la caída o proyección de  objetos (herramientas, tornillos  y trozos de metales).

- Choques contra objetos fijos (filosos y/o lacerantes).

- Golpes provocados por la caída del trabajador.

- Contacto con energía eléctrica.

- Proyección de metales fundidos, líquidos calientes o corrosivos.


Existen 3 clases de protección:

Clase A: Cascos de protección que deben cumplir con los requisitos de absorción de impacto, resistencia a la penetración, resistencia a la llama, indicados en 6.2 a 6.4 de la norma NCh461-20012, y  deben soportar, además, una tensión de 30.000 V3 cuando se ensayan de acuerdo al método descrito en 9.5 de la misma normativa.

Clase B: Cascos de protección que deben cumplir con los requisitos  de absorción de impacto, resistencia a la penetración, resistencia  a la llama, indicados en 6.2 a 6.4 de la norma NCh461-2001, y deben soportar, además, una tensión de 2.200 V4 cuando se ensayan de acuerdo al método descrito en 9.5 de la misma normativa.

Clase C: Cascos de protección que deben cumplir con los requisitos  de absorción de impacto, resistencia a la penetración, resistencia  a la llama, según NCh461-2001. Este casco no ofrece protección contra descargas eléctricas.

Requisitos optativos

Tabla 1. Requisitos operativos de la NCh461.

Requisitos optativos
 Muy baja temperatura -20°C o -30°C
 Muy alta temperatura +150°C
 Deformación lateral DL
 Resistencia a las salpicaduras de metal fundido RMF
 Resistencia al sistema de sujeción RSS

En el anexo 1, se encuentran clasificados los cascos de protección según norma americana y europea.

¿Pero cómo elegir un buen casco?

Según la norma chilena para elegir un buen casco,  se debe tener en cuenta información sobre los riesgos y peligros del lugar donde se realizan las actividades, además de tener en cuenta las condiciones ambientales y climatológicas del puesto de trabajo, también es importante determinar que accesorios contribuyen a proteger contra otros riesgos. La siguiente tabla nos puede dar una visión general del criterio que debemos tener a la hora de  elegir el casco de protección:

Tabla 2. Riesgos a proteger y requisitos normativos de la NCh461.

Riesgos Origen y formas de los riesgos Requisitos establecidos en NCh 461-2001
Acciones Mecánicas Caída de objetos, choques Absorción de impacto (<5KN), resistencia a la perforación, según ensayo establecido en NCh 461-2001
Aplastamiento lateral Requisito optativo NCh 461-2001.
La resistencia a la deformación lateral debe ser como máximo de 40 mm, y la deformación lateral residual debe ser como máximo 15 mm.
Acciones Eléctricas Contacto con conductos eléctricos Aislamiento eléctrico NCh 461-2001
Cascos:
Clase A: durante el ensayo deben soportar una tensión de 30000 V.
Clase B: durante el ensayo deben soportar una tensión de 2200 V.
Como resultado del ensayo no debe haber perforación por ruptura dieléctrica.
Acciones Térmicas Muy baja temperatura Requisito optativo NCh 461-2001
Mantenimiento de las funciones a muy baja temperatura, se aplica el ensayo de absorción de impacto y resistencia a la penetración.
Muy alta temperatura Requisito optativo NCh 461-2001
Mantenimiento de las funciones a muy alta temperatura, se aplica el ensayo de absorción de impacto y resistencia a la penetración.
Salpicaduras de metal fundido Requisito optativo NCh 461-2001
Material resistente a la perforación, deformación mayor a 10 mm medidos sobre la vertical, y no debe arder con emisión de llama 5 s después de finalizado el vertido de material fundido.

En conclusión la elección del casco no es algo que se deba tomar a la ligera sino que se deben tener en cuenta las disposiciones técnicas que nos ayuden a elegir el casco preciso para mi actividad, de esta forma se disminuirá el riesgo de un accidente como también la durabilidad del casco según las condiciones en que lo utilice.